Quel est le mode de fonctionnement de l’immunothérapie ?

Le système immunitaire a pour but de « contrôler » les cellules présentes dans l’organisme et repérer les cellules étrangères. Les cellules cancéreuses sont en quelque sorte des cellules de l’organisme ayant muté, le système immunitaire pense donc que ces cellules ne sont pas étrangères et ne représentent donc pas de danger.
Au niveau technique il s’agit plus simplement du fait que les cellules cancéreuses sont couvertes par la protéine PD-L1 les rendant ainsi invisibles par le système immunitaire.
Le principe de l’immunothérapie consiste donc en une remise à zero du système de reconnaissance PD-L1 afin de pousser le système immunitaire du patient à reconnaître les cellules cancéreuses porteuses de la protéine PD-L1.